내 사람도 적으로 만드는 말실수 : 관계를 살리는 대화의 기술

"저기요, 제 말 좀 들어보세요!"

 

당신은 이 말을 들었을 때 어떤 기분이 드시나요? 아마도 불쾌하거나 짜증이 날 것입니다.

하지만 만약 누군가가 이렇게 말했다면 어떨까요? 

 

"실례합니다. 잠시 시간 좀 내주실 수 있을까요?"

 

같은 요청이지만, 이 말을 들으면 훨씬 더 긍정적인 반응이 나올 것 같지 않나요?

 

우리는 매일 수많은 대화를 나눕니다.

가족, 친구, 동료와의 대화부터 은행 창구 직원, 편의점 알바생과의 짧은 대화까지.

그런데 이런 일상적인 대화 속에서 우리는 얼마나 많은 말실수를 저지르고 있을까요? 

 

"내 사람도 적으로 만드는 말실수" 라는 책은 우리의 무심한 한마디가 어떻게 소중한 관계를 망치고, 때로는 돌이킬 수 없는 상처를 줄 수 있는지 생생하게 보여줍니다.

 

 

이 책을 읽으면서 저는 말 한마디의 놀라운 힘을 다시 한 번 실감했습니다.

우리가 무심코 내뱉은 말이 누군가에겐 평생 잊히지 않는 상처가 될 수도 있고, 반대로 따뜻한 한마디가 누군가의 인생을 바꿀 수도 있다는 사실 말이죠.

 

그럼 지금부터 이 책의 핵심 내용을 살펴보면서, 우리가 어떻게 하면 말실수를 줄이고 더 나은 관계를 만들어갈 수 있을지 함께 고민해보겠습니다.

 

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1. 우리는 왜 말실수를 할까?

말실수의 원인은 생각보다 복잡합니다.

단순히 실수라고 치부하기엔 그 속에 숨겨진 우리의 내면 심리가 있기 때문이죠.

 

첫째, 말은 마음의 거울입니다.

우리가 하는 말은 단순한 의사소통 도구가 아닙니다.

그 속에는 우리의 내면 심리, 감정 상태가 그대로 반영되어 있죠.

 

예를 들어, 두 아들을 키우는 어머니가 있다고 가정해봅시다.

첫째 아들에게는 "너는 왜 허구한 날 그 모양이니?"라고 말하고, 둘째 아들에게는 "오늘 하루도 수고 많았어"라고 말한다면 어떨까요? 

겉으로 보기엔 단순한 말의 차이 같지만, 그 속에는 첫째 아들에 대한 불만과 둘째 아들에 대한 애정이 담겨있는 것입니다.

 

이처럼 우리의 말은 우리도 모르는 사이에 우리의 내면을 드러냅니다.

따라서 말실수를 줄이기 위해서는 먼저 자신의 내면을 들여다보고, 숨겨진 감정이나 상처를 인식하는 것이 중요합니다.

 

둘째, 성급한 판단은 돌이킬 수 없는 후회를 낳습니다.

우리는 종종 상대방의 겉모습이나 일부 행동만 보고 성급하게 판단하곤 합니다.

하지만 이런 성급한 판단이 얼마나 큰 오해와 갈등을 불러일으킬 수 있는지 모릅니다.

 

책에서는 공자와 제자 안회의 일화를 소개합니다.

 

공자와 안회가 함께 여행을 하던 중, 뜻밖의 상황이 발생했습니다. 제자들이 준비한 식사 중 안회가 관리하던 솥에 갑자기 흙이 떨어졌습니다. 안회는 이 상황에서 자신의 실수를 깊이 반성하는 모습을 보입니다. 그는 흙이 섞인 밥을 버리지 않고, 자신의 부주의함에 대한 책임을 지는 방식으로 그 밥을 직접 먹기로 했습니다.

 

후에 공자가 안회를 방문했을 때, 멀리서 보기에는 안회가 마치 밥을 훔쳐 먹는 것처럼 보였습니다. 하지만 실제로 가까이 다가가 보니, 안회는 밥에 떨어진 흙을 조심스럽게 골라내어 먹고 있었던 것이었습니다.

 

이 일화는 겉모습만으로 판단하지 말아야 한다는 교훈을 줍니다.

또한 안회의 행동이 보여주는 진정한 반성의 자세와 책임감, 그리고 공자의 오해와 그 후의 깨달음을 통해, 우리는 상황을 섣불리 판단하지 말고 전체적인 맥락을 이해하는 것의 중요성을 배울 수 있습니다.

안회의 이러한 반성하는 태도는 그의 겸손함과 자기 성찰의 깊이를 보여주며, 우리에게 실수에 대한 올바른 대처 방법을 생각해보게 합니다.

 

우리 주변에서도 이런 일은 자주 일어납니다.

예를 들어, 백화점 점원이 허름한 옷차림의 고객을 무시했다가 나중에 그 고객이 수백억 자산가임을 알고 후회하는 경우도 있죠.

 

이런 성급한 판단은 자칫 돌이킬 수 없는 말실수로 이어질 수 있습니다.

따라서 우리는 항상 '보이는 것이 전부가 아니다'라는 사실을 명심하고, 상대방을 판단하기 전에 충분히 생각하는 습관을 들여야 합니다.

 

셋째, 말버릇이 인생을 바꿉니다.

우리가 무의식적으로 사용하는 말버릇은 생각보다 큰 영향력을 가집니다.

'원래', '~때문에', '~만 아니었으면' 같은 부정적인 말버릇은 자신을 부정적으로 만들고 주변 사람들과의 관계도 망치는 원인이 될 수 있습니다.

 

저자는 자신의 중학교 시절 경험을 이야기합니다.

'원래 국사를 못한다'는 말을 입에 달고 살다가 선생님의 격려로 생각을 바꾸고 결국 좋은 성적을 받았던 경험이죠.

이처럼 우리의 말버릇은 우리의 생각을 만들고, 그 생각이 우리의 행동을 만들며, 결국 우리의 인생을 만듭니다.

 

따라서 우리는 평소에 사용하는 말에 더욱 주의를 기울여야 합니다.

부정적인 말버릇은 버리고, 긍정적이고 건설적인 말버릇을 들이는 것이 중요합니다.

'할 수 있다', '노력하면 된다' 같은 긍정적인 말을 자주 사용하면, 우리의 마음가짐과 행동도 긍정적으로 변화할 수 있습니다.

 

2. 관계를 망치는 말실수

 

말실수는 단순히 순간의 실수로 끝나지 않습니다.

때로는 소중한 관계를 망치고, 심지어 인생을 바꿀 수도 있습니다.

 

첫째, 발 없는 말이 천 리 갑니다.

우리가 한 말은 우리의 통제를 벗어나 빠르게 퍼져나갈 수 있습니다.

특히 나쁜 소문은 좋은 소문보다 훨씬 빠르게 퍼지는 경향이 있죠.

 

예를 들어, 영화가 개봉하고 나면 각종 루머와 소문이 빠르게 퍼집니다.

맛집에 대한 후기도 마찬가지죠.

이런 입소문의 힘은 때로는 긍정적일 수 있지만, 부정적인 소문이 퍼지면 개인의 이미지뿐만 아니라 비즈니스에도 큰 타격을 줄 수 있습니다.

 

실제로 한 방송국의 실험 결과, 나쁜 소문은 좋은 소문보다 훨씬 빨리 퍼진다는 사실이 밝혀졌습니다.

이는 '탈무드'에서 말하는 '나쁜 혀'(라손 하라)의 개념과도 일맥상통합니다.

악의적인 소문은 세 명을 죽일 수 있다는 것이죠.

 

따라서 우리는 말을 할 때 항상 신중해야 합니다.

한 번 뱉은 말은 주워 담을 수 없고, 그 영향력은 우리의 예상을 훨씬 뛰어넘을 수 있기 때문입니다.

 

둘째, 내뱉은 말은 주워 담을 수 없습니다.

영화 '어바웃 타임'의 주인공처럼 과거로 돌아가 말을 수정할 수 있다면 얼마나 좋을까요? 

하지만 현실에서는 불가능합니다.

한 번 내뱉은 말은 돌이킬 수 없고, 그 결과도 피할 수 없습니다.

 

최근 들어 SNS나 미디어를 통한 말실수 사례가 많이 늘어났습니다.

정치적 발언으로 비난받은 감독, 미투 운동을 농담거리로 삼았다가 공연에서 하차한 배우, 부적절한 단어 선택으로 논란이 된 행사 진행자 등 수많은 사례가 있죠.

 

이런 사례들은 우리에게 말의 중요성을 다시 한 번 일깨워줍니다.

특히 정치적 발언, 성희롱, 혐오 발언 등은 더욱 주의해야 합니다.

한 번의 실수로 평생 쌓아온 명성이 무너질 수 있기 때문입니다.

 

셋째, 공든 탑도 무너뜨리는 말 한마디가 있습니다.

오랜 시간 쌓아온 신뢰도 말 한마디로 무너질 수 있습니다.

 

저자는 어머니의 교통사고 후 은행에서 겪었던 불쾌한 경험을 이야기합니다.

은행 직원의 무심한 한마디가 오랜 시간 동안 쌓아온 고객과의 관계라는 공든 탑을 순식간에 무너뜨린 것이죠.

 

또 다른 예로, 평창 동계올림픽 당시 일본 해설자의 망언으로 커피 브랜드가 불매 운동에 휩싸인 사례도 있습니다.

아이돌 그룹의 경솔한 발언으로 팬들이 실망한 사례도 마찬가지죠.

 

이런 사례들은 말 한마디가 얼마나 큰 영향력을 가지는지 잘 보여줍니다.

따라서 우리는 항상 말을 할 때 신중해야 하며, 특히 고객이나 팬들과 같은 중요한 관계에서는 더욱 조심해야 합니다.

 

넷째, 가까운 사이일수록 말조심해야 합니다.

흔히 가까운 사이일수록 말을 가리지 않고 하는 경향이 있습니다.

하지만 이는 매우 위험한 생각입니다.

 

30년 된 부부가 남편의 폭언으로 이혼 위기에 처한 이야기, 방송에서 부부 사이의 갈등을 폭로하다 실제로 이혼한 부부들의 이야기, 회식 자리에서 남편의 농담으로 모욕감을 느낀 아내의 이야기 등 수많은 사례가 있습니다.

 

이런 사례들은 가까운 사이일수록 오히려 말을 조심해야 한다는 것을 보여줍니다.

편한 사이라는 이유로 상대방의 감정을 무시하고 함부로 말하면, 그 관계는 돌이킬 수 없이 파괴될 수 있습니다.

 

따라서 우리는 가장 가까운 사람들에게 오히려 더 존중과 배려의 말을 해야 합니다.

사랑하는 사람일수록 더 조심스럽게, 더 따뜻하게 대해야 한다는 것을 잊지 말아야 합니다.

 

3. 말실수, 되돌릴 수 없을까?

 

말실수는 누구나 할 수 있습니다.

하지만 중요한 것은 그 실수를 어떻게 대처하느냐입니다.

 

첫째, 말실수는 누구에게나 일어날 수 있습니다.

우리는 종종 '아이스 아메리카노 차가운 걸로 주세요', '카메라 마끼아또 한 잔 주세요' 같은 실수를 합니다.

이런 가벼운 실수는 웃으며 넘길 수 있지만, 때로는 더 심각한 말실수를 할 수도 있습니다.

 

중요한 것은 말실수를 했다고 해서 너무 자책하거나 포기하지 않는 것입니다.

말실수는 누구나 할 수 있는 일이며, 오히려 이를 통해 우리는 더 나은 의사소통 방법을 배울 수 있습니다.

 

둘째, 실수인지 모르는 게 가장 위험합니다.

때로는 우리가 무심코 한 말이 상대방에게 큰 상처가 될 수 있습니다.

하지만 정작 본인은 그것이 실수라는 것을 인지하지 못하는 경우가 많죠.

 

예를 들어, 편의점 점원의 습관적인 반말, 바리스타의 불필요한 개인적 질문, 직장 선배들의 사생활 질문 등은 상대방에게 불쾌감을 줄 수 있습니다.

하지만 말한 사람은 그것이 문제라는 것을 인식하지 못하는 경우가 많습니다.

 

이런 무의식적인 말실수를 줄이기 위해서는 항상 상대방의 입장에서 생각해보는 습관이 필요합니다.

"내가 상대방이라면 이런 말을 들었을 때 어떤 기분이 들까?"라고 자문해보는 것이 도움이 될 수 있습니다.

 

셋째, 진심을 담은 사과가 중요합니다.

말실수를 했다면 즉시 인정하고 사과하는 것이 가장 좋은 방법입니다.

사과는 빠르면 빠를수록 좋고, 진정성 있는 태도로 해야 합니다.

 

예를 들어, 백화점에서 선물 배송 과정에서 실수가 발생했을 때, 담당 직원이 즉시 사과하지 않고 책임을 회피하려는 태도를 보여 문제가 커진 사례가 있습니다.

반면, 즉각적이고 진심 어린 사과를 했다면 상황이 크게 달라졌을 것입니다.

 

사과할 때는 "죄송합니다"라는 말로 시작해 구체적으로 무엇이 잘못되었는지 설명하고, 앞으로 어떻게 개선할 것인지 약속하는 것이 좋습니다.

이렇게 하면 상대방의 마음을 풀고 관계를 회복하는 데 도움이 됩니다.

 

넷째, 말하기 능력은 꾸준한 노력으로 향상될 수 있습니다.

말실수를 줄이고 더 나은 의사소통을 하기 위해서는 지속적인 노력과 연습이 필요합니다.

 

저자는 다음과 같은 방법들을 제안합니다:

- 말실수 노트 작성: 자신이 한 말실수를 기록하고 반성하는 습관을 들이세요.

- 호흡/발성/발음 교정: 정확하고 명확한 발음으로 말하는 연습을 하세요.

- 철저한 사전 준비: 중요한 말을 해야 할 때는 미리 준비하고 연습하세요.

- 편안한 마음과 바른 자세 유지: 긴장을 풀고 자신감 있는 태도로 말하세요.

- 말하는 상황에 집중하기: 주변 환경에 신경 쓰지 말고 대화에 집중하세요.

 

국민 MC 유재석의 사례는 꾸준한 노력의 중요성을 잘 보여줍니다.

유재석은 데뷔 초 긴장해서 말을 더듬고 실수를 연발했지만, 끊임없는 노력과 연습을 통해 지금의 자리에 올랐습니다.

그의 말하기 능력은 타고난 재능이 아니라 끊임없는 노력의 결과입니다.

 

4. 마음이 가는 대로 말도 따라간다

 

우리의 마음가짐은 우리가 하는 말에 큰 영향을 미칩니다.

따라서 긍정적이고 열린 마음을 가지는 것이 중요합니다.

 

첫째, 긍정적인 마음은 긍정적인 말로 이어집니다.

긍정적인 마음으로 먼저 다가가면 상대방과의 관계 개선에 도움이 됩니다.

편견을 버리고 솔직하게 마음을 열면 진정한 소통이 가능해집니다.

 

저자는 엘리베이터에서 만난 낯선 사람에게 먼저 인사를 건네고 대화를 시작하는 자신의 경험을 이야기합니다.

이런 작은 시도가 새로운 인연을 만들고 더 나은 관계를 형성하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

둘째, 말의 첫 시작이 전체 대화의 분위기를 좌우합니다.

대화를 시작할 때 긍정적이고 부드러운 말로 시작하면 상대방의 마음을 열고 호감을 얻을 수 있습니다.

 

예를 들어, '밥 먹었어?'라는 평범한 인사말보다 '오늘 날씨 정말 좋다, 그치?'처럼 상대방의 기분을 좋게 만드는 말로 대화를 시작하는 것이 좋습니다.

이런 작은 변화가 전체 대화의 분위기를 좋게 만들 수 있습니다.

 

셋째, 말에도 속도 조절이 필요합니다.

급하고 불안한 마음은 말실수로 이어질 수 있습니다.

침착하게 마음을 가라앉히고 신중하게 말하는 습관을 들여야 합니다.

 

저자는 프레젠테이션 발표에서 긴장한 나머지 말을 너무 빨리 해서 전달력이 떨어졌던 자신의 경험을 이야기합니다.

중요한 순간일수록 침착하게 말하는 것이 중요합니다.

천천히, 또박또박 말하는 연습을 하면 더 명확하고 설득력 있게 의사를 전달할 수 있습니다.

 

넷째, 말보다 말투가 더 중요할 수 있습니다.

같은 말이라도 말투에 따라 전혀 다른 의미로 전달될 수 있습니다.

따라서 상황과 목적에 맞는 적절한 말투를 사용하는 것이 중요합니다.

 

예를 들어, '고맙습니다'라는 말도 진심을 담아 부드럽게 말하면 감사의 마음이 잘 전달되지만, 퉁명스럽게 말하면 오히려 상대방에게 불쾌감을 줄 수 있습니다.

항상 따뜻하고 친절한 말투를 사용하는 것이 좋은 인상을 주고 관계를 개선하는 데 도움이 됩니다.

 

다섯째, 입버릇이 현실을 만듭니다.

우리가 자주 사용하는 말은 우리의 사고방식과 행동에 영향을 미칩니다.

따라서 긍정적인 말을 입버릇처럼 하면 긍정적인 현실을 만들 수 있습니다.

 

'나는 할 수 있다', '나는 괜찮다'와 같은 긍정적인 말을 자주 사용하면 자신감을 높이고 목표 달성에 도움이 됩니다.

반면, 부정적인 말을 자주 사용하면 부정적인 생각에 갇히고 실패할 가능성이 높아집니다.

 

따라서 우리는 항상 긍정적이고 건설적인 말을 사용하는 습관을 들여야 합니다.

이는 단순히 말의 문제가 아니라 우리의 삶의 태도와 직결되는 문제입니다.

 

5. 말실수로 꼬인 관계, 어떻게 풀어야 할까?

 

말실수로 인해 관계가 악화되었다면, 다음과 같은 방법으로 관계를 회복할 수 있습니다.

 

첫째, 공통점을 찾아 공감대를 형성하세요.

상대방과의 공통점을 찾으면 공감대를 형성하고 친밀감을 높일 수 있습니다.

취미, 여행, 음식 등 공통 관심사를 찾아 대화를 이어나가는 것이 좋습니다.

 

둘째, 경청은 마음을 여는 열쇠입니다.

상대방의 말에 귀 기울이고 공감하는 자세는 말하는 사람에게 위로와 힘을 줄 수 있습니다.

단순히 듣는 것이 아니라 상대방에게 집중하고 공감하는 자세를 보여야 합니다.

 

셋째, 잔소리 대신 질문을 하세요.

잔소리는 상대방의 마음을 닫게 만듭니다.

대신 질문을 통해 상대방의 생각을 이해하고, 긍정적인 방향으로 유도하는 것이 좋습니다.

 

넷째, 감사 표현은 관계 개선의 시작입니다.

감사는 긍정적인 정서를 만들고 관계를 개선하는 데 도움이 됩니다.

망설이지 말고 당장 감사를 표현하세요.

 

다섯째, 존중하는 마음을 담은 호칭을 사용하세요.

존중하는 마음을 담은 호칭은 상대방의 자존감을 높이고 긍정적인 관계 형성에 기여합니다.

 

여섯째, 말에도 여백이 필요합니다.

말에도 적절한 쉼과 여유가 필요합니다.

말의 속도를 조절하고, 상대방의 반응을 살피며, 중요한 내용은 강조하는 등 효과적인 말하기 방법을 익혀야 합니다.

 

결론적으로, 말 한마디의 힘은 생각보다 훨씬 큽니다.

우리가 무심코 내뱉은 말이 누군가에겐 평생 잊히지 않는 상처가 될 수도 있고, 반대로 따뜻한 한마디가 누군가의 인생을 바꿀 수도 있습니다.

 

따라서 우리는 항상 말을 할 때 신중해야 하며, 상대방의 입장에서 생각하는 습관을 들여야 합니다.

긍정적이고 따뜻한 말을 사용하고, 진심 어린 사과와 감사 표현을 아끼지 않는다면, 우리의 관계는 더욱 풍요로워질 것입니다.

 

말실수는 누구나 할 수 있지만, 그것을 개선하려는 노력이 중요합니다.

이 책에서 배운 내용을 일상생활에 적용하면서, 우리 모두 더 나은 의사소통과 관계를 만들어갈 수 있기를 바랍니다.

 

우리의 말 한마디가 세상을 바꿀 수 있다는 것을 기억하세요.

오늘부터 당신의 말이 누군가에게 희망과 용기를 주는 따뜻한 말이 되기를 바랍니다.